Katharsis bildende Kunst
Das Substantiv Katharsis (die) hat zwei Bedeutungen.
In der Psychologie ist eine Katharsis die Befreiung von psychischen/seelischen Konflikten durch eine emotionale Handlung. Bei einer Katharsis „reagiert man sich ab“ und lebt verdrängte Emotionen aus, etwa durch lautes Schreien, Einschlagen auf einen Sandsack, unkontrolliertes Weinen oder auch durch simples Aufschreiben. Der Effekt ist umstritten.
In der Literaturwissenschaft ist Katharsis in der aristotelischen Poetik die Reinigung der Seele als Effekt der Tragödie. Ursprünglich geht es dabei vor allem um die psychische Veränderung des Publikums, hervorgerufen von (griechisch) éleos und phóbos, von Lessing als „Furcht und Mitleid“ übersetzt. Eine Katharsis in diesem Sinne hat also erzieherischen Charakter. Mitleid mit den Darstellern der Tragödie und Furcht davor, selbst ein ähnliches Schicksal wie die Personen des Stücks zu erleiden, bereiten dabei die moralische Verbesserung der Zuschauer vor.
Das Wort ist aus dem griechischen katharsis (Reinigung, Sühnung) abgeleitet.
